Naturaleza, montañas, rios, lagos, cuevas, rutas familiares en bici, ser un destino poco masificado…, estos fueron algunos de los motivos que hicieron que nos fijáramos en este pequeño país. Así que con bastante tiempo para preparar el viaje empezamos a recopilar relatos de otros compañeros, visitar los foros, y consultar alguna que otra guia, y como no las paginas de turismo del país.
Eslovenia es un país bastante pequeño, apenas supone 2/3 de la extensión de Catalunya, con una población de unos 2 millones de habitantes. Es el segundo pais europeo con la mayor extensión de bosque después de Finlandia. Se indipendizó de Yugoslavia en la conocida guerra de los 10 dias, aunque la actividad bélica de esta guerra fue mínima. Dentro de los paises o regiones de la Europa del Este, Eslovenia era una de las más occidentalizadas; en la actualidad, es un país de pleno derecho de la UE, con el Euro como moneda y con un nivel de vida muy parecido al nuestro, así que los precios suelen ser muy parecidos a los que encontramos en España.
Durante nuestra visita a este país prácticamente no encontramos ningún vestigio del pasado yugoslavo, tal como se podría esperar de un país que hace pocos años formaba parte de un estado comunista; tal vez en las grandes ciudades se nota un cierto aire en algunas de sus calles o edificios. Queremos destacar el alto nivel de civismo que pudimos comprobar en numerosas ocasiones, la limpieza y orden de las ciudades y aldeas, la fácil comunicación en inglés con prácticamente toda la población, y la sensación de seguridad que tuvimos durante todo el viaje.
Sobre el autocaravismo en Eslovenia podemos decir que no esta demasiado preparado para satisfacer nuestras necesidades, aunque existen áreas o puestos específicos de aparcamiento, estos no abundan, y encuentras bastantes restricciones a la pernocta en muchos párkings en zonas turísticas. En cambio los cámpings normalmente son fáciles de encontrar, aunque generalmente un poco caros para los servicios que ofrecen. Pero en definitiva, si tienes el viaje un poco planificado no hay problema para descubrir este país en autocaravana.
Esta es la lista de los lugares que visitamos en Eslovenia:
Región de Goriska: Valle del Soca, Gargantas del Tolmin, Kobarid y Cascada del Boka
Región de Gorenjska: los lagos Bled y Bohinj, Gargantas del Vintgar y la ciudad mediaval de Skofja Loka
Región Central: Ljubljana, arboretum Volcji Potok y el altiplano de Velika Planina.
Región de Podravska: Las ciudades de Maribor y Ptuj
Región de Savinjska: Parque de flores de Mozirje, Valle de Logarska Dolina, Celje, Velenje
Región del Kraska: Cuevas y Castillo de Postojna, y Cuevas de Stojkan
Eran 1500km aproximadamente los que debíamos recorrer hasta la frontera Eslovena, así que troceamos la subida en tres etapas de unos 500km cada una para dejar una parte del dia libre y poder realizar alguna visita o excursión. Esta vez hemos utilizados las autopistas siempre que hemos podido para acortar en lo posible las horas de viaje.
Todo estaba preparado para salir después de trabajar y aprovechar la tarde para hacer los primeros 400km que nos llevaron hasta Narbone donde llegamos ya de noche al área.
Por la mañana sacamos las bicis y dimos un paseo de un par de horas por el camino que va pegado al canal de la Robine, una rama lateral del Canal du Midi. Fue un bonito paseo que nos permitió evitar que el día empezara metiendo a los niños directamente a la silla de viaje después de desayunar.
Después de recoger las bicis y salvar un pequeño problema con la barrera del area empezamos la segunda etapa. Un ratito de ruta, parada para comer y reanudamos la marcha con siesta para los peques mientras llegamos a final de la tarde a Briançon, donde aparcamos en el área situada en la parte baja de la ciudad. Habíamos recorrido unos 480km, y elegimos subir por esta ruta por ser más tranquila para la conducción que la que transcurre por la costa francesa e Italiana. Además dormir en los Alpes nos daba muchas garantías de dormir fresquitos, y así fue.
Por la mañana nos movimos hasta el parking reservado para autocaravanas (44.901539, 6.646337) en la parte alta de la ciudad, tubimos mucha suerte de encontrar sitio. Visitamos la ciudad, amurallada por el famoso ingeniero militar Vauban en el siglo XVI, coincidiendo con una feria mediaval.
No empleamos mucho tiempo en la visita y reanudamos el viaje haciendo una parada para comer en el lago de Avigliana, cerca de Turin. El area que teníamos marcada estaba cerrada, había que pedir la llave por telefono, pero encontramos sitio en una calle cercana.
Dimos un paseo por el lago y después de comer seguimos viaje hasta Soave, pequeña ciudad amurallada que cuenta con un castillo visitable del cual teníamos buenas referencias. Hicimos un paseo por el centro y nuestra intención era pasar la noche en su magnífica area y por la mañana visitar el castillo, pero el calor era agobiante y los mosquitos nos recluían en el interior de la autocaravana.
Así que después de cenar nos fuimos en busca de las montañas de Eslovenia que teníamos a 200km. Llegamos pasada la media noche a Goriza, ciudad Italiana fronteriza con Eslovenia, en total este día habíamos hecho 620km. Aparcamos en su área y pasamos una noche fresca y lluviosa.
Llegó el dia de empezar el viaje por Eslovenia, pero antes nos subimos al castillo (45.942091, 13.628314) con la autocaravana y dimos un paseo por la ciudadela y los jardines a primera hora de la mañana.
En Eslovenia empezamos visitando el valle del Soca, al que le dedicamos dos dias. Utilizamos el juego del geocaching para ir descubriendo muchos rincones escondidos de este precioso valle surcado por el rio Soca con sus aguas color esmeralda. La primera mañana visitamos Kobarid, nos saltamos las gargantas de Tolmin por que estubo toda la mañana lloviznando. En Kobarid visitamos el museo del queso de la famosa lecheria Planika (46.245650, 13.585158), compramos algunos quesos y leche (no dejeis de probarla).
Luego subimos a ver la iglesia de San Anton, donde está el Osario Italiano (46.247277, 13.583315) construido por Mussolini, allí están enterrados muchos de los soldados italianos que murieron en la Primera Guerra Mundial en esta zona.
Pasamos por el famoso puente de Napoleon , totalmente reconstruido ya que lo bombardearon en la IGM.
Nos dejamos por visitar el Museo de Kobarid, dedicado a recordar la importancia de esta población el la Primera y Segunda Guerra Mundial. Esta visita se puede redondear con recorrido a pie por diferentes espacios recuperados de estas guerras (trincheras, fortificaciones…). Esta era nuestra intención pero el tiempo no nos dejó.
Por la tarde retrocedimos unos kilometros para visitar las Gargantas de Tolmin (46.197418, 13.739097). La lluvia había cesado aunque el sol estaba escondido detras de unas nubes amenazantes.
La visita de este espacio natural es de pago (unos 4€ los adultos) pero merece la pena. Se trata de una agradable excursión de menos de 3 kilometros entre los desfiladeros que han formado los rios Tolminka y Zadlascica, el sendero está habilitado con puentes y pasarelas de madera, y el lugar es espectacular. Como mucho en un par de horas está visitado.
De camino a Bovec paramos en un pequeño parking (46.274070, 13.570419) pegado a la carretera para bajar hasta la misma orilla del rio Soca. El lugar se llama Otora y para bajar hay que hacerlo por un sendero que cuenta con unos 400 escalones, los mismos que hay que subir al regreso. Una vez abajo se puede ver y sentir la fuerza de este rio, es un lugar muy tranquilo y otra forma de sentir la naturaleza.
Nuestra intención era dormir en el área de Bovec pero en una de las paradas que hicimos encontramos un camping bastante sencillo pero perfecto para dejar correr un poco a los niños, así que nos quedamos a pasar la noche.
A la mañana siguiente fuimos a Bovec. Un poco antes de llegar paramos (46.315793, 13.494260) a ver la cascada del Boka. Impresionante la cantidad de gente haciendo piragua en aguas bravas y rafting por esta zona.
Subimos hasta el mirador de la cascada, una corta caminta de 20′ hasta llegar a la plataforma de madera, pero seguimos subiendo durante una hora más para llegar a la altura de la parte alta del salto. Las vistas del valle son espectaculares.
Invertimos casi toda la mañana en la subida a la cascada, y nos quedamos en el área de Bovec a comer. Por la tarde se nos planteaban dos opciones: la primera era seguir el curso del valle hasta el nacimiento del rio Boca y luego pasar el famoso Paso de Vrsic, un puerto de montaña muy bonito pero con una carretera muy estrecha, llena de curvas de herradura y con mucha pendiente tanto de bajada como de subida. La segunda, por la que optamos finalmente, era dejar el valle en Bovec y pasar a Italia por una carretera panorámica de montaña para esquivar el Paso de Vrsic.
Esta segunda opción tambien resulto ser muy bonita, con una carretera en algunos tramos también no demasiado ancha, pero con unas vistas que merecieron la pena.
Hicimos algunas paradas para ir descubriendo algunos lugares interesantes que nos venían de paso. Destacamos el Fuerte Kluze (46.361184, 13.589376), y el paso fronterizo Predli (46.419548, 13.573999), todos ellos antiguas fortificaciones de la IGM. Y paramos a tomar el baño en las gélidas aguas del Lago Predli (46.426293, 13.569600).
Hasta llegar al finalizar la tarde al Lago Fusina, en la parte Italiana de los Alpes Julianos, donde encontramos este PK impresionante en el lago superior.
A la mañana siguiente volvimos a entrar a Eslovenia y nos dirigimos directamente a las Gargantas de Vintgar (46.392002, 14.084329). Previo pago de la entrada hicimos el recorrido de 1,5km por las pasarelas de madera que acondicionan estas espectaculares gargantas, sin duda es una visita imprescindible.
En vez de regresar por el mismo sitio hicimos una vuelta circular de unos 6 kilometros que passa por la ermita de St Katarina, situada en un lugar elevado que ofrece unas preciosas vistas de Bled.
Por la tarde fuimos hasta Bled, seguramente el lugar más visitado de Eslovenia. Bled es un pueblo tremendamente turistico para lo que se ve en este pais. Su lago y sobre todo su coqueta isla que atraen miles de turistas, aunque su castillo encaramado en un acantilado también tiene culpa de todo ello.
Nosotros nos dirigimos directamente al camping, que tiene una preciosa playa de cesped delante mismo. Estaba bastante lleno pero pudimos encontrar sitio. Dedicamos el resto de la tarde a poner alguna lavadora y tomar el baño en el lago.
A la mañana siguiente alquilamos un bote a remos para ir a visitar la isla. A pocos metros del camping hay un lugar donde se pueden alquilar por unos 12€ la hora. Una hora puede ser suficiente para ir y volver y hacer la visita a la pequeña isla, y muy probablemente sea una divertida aventura llegar hasta la isla si no dominas el arte de remar; aunque si lo prefieres hay pequeñas embarcaciones que hacen el recorrido hasta la isla.
Regresamos al camping y despues de refrescarnos en el lago subimos al castillo (46.370785, 14.100803) pero finalmente no entramos. Nos fuimos a la parte totalmente opuesta del lago donde está la estación de sky de Bled que en verano funciona como parque multiaventura. El acceso hasta el parking superior (46.363029, 14.106351) es un poco complicado ya que se pasa por alguna calle bastante estrecha para la autocaravana. Había algunas colchonetas, tampolines y algunas actividades guiadas para los peques, pero nosotros preferimos subir unas cuentas veces al bobsleig…
y después hicimos una pequeña excursión des del mismo parking que nos ofreció unas vistas preciosas del lago y el castillo.
Dejamos Bled, muy bonita pero demasiado turística, para marchar hacia al lago Bohinj que prometia algo más de tranquilidad. Llegamos al camping Zlatorog al final de la tarde. Es el camping mejor situado de los dos que hay en la zona, el otro está en el mismo pueblo pero apartado unos kilómetros del lago. El Zlatorog en cambio está en la misma orilla del lago en medio de un bosque, lo que le confiere una distribución de las parcelas algo anárquica.
Para el siguiente dia habíamos pensado pasarlo con las bicis rodeando el lago. Desdel mismo camping cogimos una estrecha pista de tierra que va paralela a la carretera y en unos 4km llegamos a la parte totalmente opuesta donde hay una zona con restaurantes, supermercado y empresas de actividades turisticas.
Visitamos una antigua iglesia ortodoxa y dejamos la orilla del lago para visitar el precioso pueblo de Stara Fuzina donde está la principal oficina de turismo de la zona.
Regresamos al lago y seguimos recorriendolo parando a tomar el baño en sus gélidas aguas.
Después de comer y disfrutar del lago regresamos al camping y dando un paseo fuimos hasta la playa del lago, que la encontramos bastante despoblada ya que ser acercaba la hora de cenar. Disfrutamos de un baño muy tranquilo en un escenario dificil de olvidar mientras los niños jugaban con los patos que deambulan por el lago en busca de comida…, uno de los mejores momentos del viaje.
A la mañana siguiente fuimos a visitar la cascada Savica, una de las más famosas de Eslovenia. Salimos andando des del mismo camping y por una pista forestal, en suave pendiente y tras andar unos 4 km, llegamos en la caseta que da acceso a la cascada Savica.
Se puede acceder perfectamente en autocaravana hasta el parking (46.289927, 13.802625) por una carretera asfaltada. Para llegar a la cascada hay que subir por un sendero con muchas escaleras, previo pago de la entrada.
Tras regresar a la autocaravana nos fuimos a Skofja Loka, una de las ciudades más bonitas y antíguas del país. Nos separaban unos 60km que realizamos por carreteras secundarias que nos ofrecieron unas vistas preciosas de pequeñas aldeas y extensos valles entre montañas.
Llegamos a Skofja Loka y fuimos a buscar el parking (46.166921, 14.309645) que teníamos en la guia de viaje que tenía plazas reservadas para autocaravanas, gratuita y muy bien ubicada. Nos cambiamos y visitamos el casco antiguo de la ciudad que destaca por su arquitectura mediaval y la plaza principal, también encontramos bastante ambiente en sus numerosas terrazas.
Después subimos al castillo a pie. No visitamos el interior ya que las guias no lo destacan, pero si los jardines y alrededores.
Terminamos cenando en un restaurante llamado Kasca, ubicado dentro de un antiguo granero, y probamos algunos platos típicos de Eslovenia.
A la mañana siguiente nos fuimos hasta Volcji Potok, pasando de largo por Ljubliana que dejamos para visitar más adelante. En las afueras de Vocji Potok hay un gran parque llamado Arboretum, con inumerables especies de árboles, extensos jardines y pequeños estanques, numerosas zonas infantiles y todo lo que se puede pedir para pasar un día en família. Nosotros pasamos sólo la mañana, pero los lugareños venían preparados para pasar todo el dia.
Por la tarde pasamos por la ciudad de Mozirje para visitar un parque de flores, y realizar una ruta con las bicis siguiendo un itinerario que partía del mismo parking.
Y a última hora de la tarde nos fuimos a Velenje, una ciudad moderna e industrializada, con un gran lago, una ciudad que no sale en las guias turísticas pero que nos llamó la atención por ser un buen lugar donde podíamos pasar un par de días descansando y disfrutando de los paseos en bici por la orilla del lago. Nos ubicamos en el camping del lago, muy tranquilo, a penas había tres o cuatro autocaravanas y alguna caravana.
Pasamos tres dias de relax con las bicis, bañandonos en la playa del lago y difrutando de los toboganes inflables del lago esperando a unos amigos que nos acompañarían el resto del viaje.
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